El TAEKWONDO, pronunciación coreana:Te.Kwon.do) es un arte marcial moderno de origen coreano.
Se destaca por la variedad y espectacularidad de sus técnicas de patada, y actualmente es una de las artes marciales más conocidas. Se basa fundamentalmente en artes marciales mucho más antiguas como: el kung fu o wu shu chino en sus técnicas de mano abierta, el taekkyon coreano en su metodología de pateo y el karate-do okinawense y japonés, en sus golpes de mano cerrada, estructura y uniforme.
태: Tae: acción de pie(patada)
권: Kwon: acción de mano(puño)
도: Do: camino hacia la perfección
La palabra taekwondo proviene de los caracteres Hanja 跆拳道. 跆 (pronunciado tae) que significa “pie”, 拳 (kwon), que significa “mano”, y el carácter 道 (do), que significa “arte” o “camino”.
Por tanto, taekwondo podría traducirse como “El arte de combatir con los pies y las manos”, nombre que hace referencia a que es un estilo de combate que utiliza únicamente los pies, las manos y otras partes del cuerpo, prescindiendo por completo del uso de armas.
Científicamente como toda arte marcial tradicional es un método para generar poder utilizando la mente y el cuerpo, basándose en las leyes newtonianas que enseñan cómo generar el máximo de energía en cada acción.
Aunque muy pocos instructores y federaciones buscan preservarlo como un arte marcial, el taekwondo se destaca fundamentalmente por su aspecto de competicion deportiva. En los Juegos Olímpicos de Seúl 1988 hizo su primera aparición olímpica como un deporte de exhibición. En este evento participaron 183 atletas (120 hombres y 63 mujeres) de 34 países en 8 diferentes divisiones de peso (4 para hombres y 4 para mujeres). En los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992 volvió a tener presencia como deporte de exhibición. Finalmente, en los Juegos Olímpicos de Sydney 2000 el taekwondo (estilo WTF)se convirtió en un deporte olímpico oficial, disputándose pruebas de combate.